Za brendove odjeće koji proširuju svoje funkcionalne linije vanjske odjeće, odabir između softshell i hardshell jakni predstavlja jednu od najvažnijih odluka o nabavci. Ova dva osnovna odjevna predmeta na otvorenom dizajnirana su s različitim strukturama tkanine, funkcionalnim prednostima i primenljivim okruženjima. Nepravilan odabir će dovesti do neusklađenih zahtjeva korisnika, visokih stopa povrata i oslabljenog pozicioniranja brenda. Da bi napravili informirani izbor prilikom kupovine OEM-a, brendovi moraju uporediti osnovne pokazatelje učinka, razjasniti scenarije ciljane upotrebe i prilagoditi težinu tkanine i konfiguracije podstava kako bi odgovarali njihovim grupama kupaca.
Najočitija podjela između softshell i hardshell jakni leži u tri osnovna pokazatelja performansi: otpornost na vjetar, prozračnost i fizička fleksibilnost. Hardshell jakne imaju čvrste, laminirane vodootporne membranske tkanine, koje se obično sastoje od troslojnih kompozitnih struktura. Pružaju izuzetne performanse otporne na vjetar i potpunu vodootpornost, efikasno blokirajući jake oluje i dugotrajne padavine. Međutim, njihov čvrsti sastav tekstila ograničava rastezanje, a ventilacija je relativno loša; jako znojenje tokom intenzivnog vježbanja može lako zarobiti vlagu unutar odjevnog predmeta. Softshell jakne su, naprotiv, izrađene od elastičnih tkanih mješavina integriranih sa tankim-filmima otpornim na vjetar umjesto debelih vodootpornih laminata. Pružaju umjerenu zaštitu od vjetra i otpornost na prskanje umjesto jake zaštite od pljuska. Njihove najveće prednosti su izvanredna rastezljivost i propusnost zraka. Nosioci ostaju suvi od unutrašnjeg znoja tokom dugih šetnji, penjanja ili dinamičnih aktivnosti, a neograničeno kretanje eliminiše ukočenost preko ramena i laktova. Ovaj fundamentalni kompromis{10}}učinkom postavlja osnovu za sve naredne odluke o izvorima.
Ciljani scenariji primjene dodatno razdvajaju pozicioniranje ova dva stila, posebno kada se razlikuje profesionalna radna odjeća od rekreativne upotrebe na otvorenom. Hardshell jakne dominiraju u teškim ekspedicijama na otvorenom: planinarenje, zimsko planinarenje, alpsko skijanje i avanture u kišnoj divljini gdje se pouzdana-zaštita od svih vremenskih prilika-ne pregovara. Spasilački timovi i terensko osoblje također često biraju hardshells za nepredvidive ekstremne vremenske uvjete. Softshell jakne blistaju u svakodnevnom slobodnom vremenu i profesionalnim radnim odjećama. Putovanje u grad, lagano planinarenje, svakodnevne uniforme na gradilištu i vanjska odjeća za logistiku favoriziraju softshell dizajn. Radnici se moraju stalno savijati, podizati i kretati tokom smjena, dajući prednost udobnosti i mobilnosti u odnosu na potpunu zaštitu od oluje. Za brendove koji ciljaju na povremene entuzijaste na otvorenom ili korporativne uniformisane klijente, softshell je troškovno-isplativ mainstream izbor; oni koji se fokusiraju na profesionalno planinarenje i ekstremnu gužvu na otvorenom trebali bi dati prednost izdržljivim hardshell stilovima.
Za međunarodne OEM kupce, prilagodljiva težina tkanine i opcije podstava dodaju ključnu fleksibilnost za usklađivanje proizvoda sa sezonskim zahtjevima i nivoima cijena. Hardshell tkanine obično se kreću od 80D do 120D u debljini. Deblje 120D varijante uparene sa postavom od flisa odgovaraju hladnim zimskim uslovima, dok lagane nepodstavljene 80D verzije služe za prolećne i jesenje kišne sezone. Težina softshell-a varira šire: 240gsm ultra-laki stilovi dizajnirani su za prelazne sezone, dok softshell od 360gsm-420gsm teške težine sa brušenim unutrašnjim oblogama pružaju toplinu za hladno vrijeme bez žrtvovanja elastičnosti. Kupci OEM-a mogu prilagoditi gustinu tkanine, dodati mrežaste obloge za poboljšanu ventilaciju ili ukloniti unutrašnje slojeve za lakšu prenosivost u skladu s regionalnom klimom i rasponima budžeta, optimizirajući konkurentnost proizvoda na globalnim tržištima.